Le droit de tuer

Le droit de tuer. Un jour, qui aurait pu être comme un autre, dans une petite ville dans le Mississippi. Tonya, une petite fille noire de dix ans, rentre chez elle après avoir fait quelques achats à l'épicerie de la ville. Sur son retour, deux fachos l'accostent et l'entrainent dans la forêt. C'est là qu'ils la violeront et la tortureront avant de la laisser pour morte. La justice connait déjà bien ses deux individus blancs, Billy Ray Cobb et Pete Willard. Tonya survit malgré tout à ses blessures, mais elle a tellement été abimée qu'elle ne pourra jamais avoir d'enfant. Les deux hommes seront finalement arrêtés dans un bar par le shérif Ozzie Walls.

Carl Lee Hailey, le père de Tonya, apprend cette nouvelle atroce par téléphone sur son lieu de travail. L'homme, en colère et complètement détruit, commettra l'acte fatal lorsque les deux suspects sont sur le point de se retrouver devant le juge. En effet, puisque les violeurs de sa fille sont blancs, la justice risque de les libérer. Il fera donc justice lui-même, tuant les deux individus sur les escaliers du tribunal. L'avocat Jake Brigance prendra l'affaire en main pour défendre Carl Lee Hailey dans un procès où le jury ne sera composé que de Blancs afin de déterminer s'il avait effectivement le droit de tuer. Jake Brigance et son entourage vont payer très cher le fait de défendre un noir. Freddie Lee Cobb le frère de l'un des violeurs décide de venger son frère en demandant l'aide du Ku Klux Klan...

Distribution :

Matthew McConaughey : Jake Tyler Brigance
Sandra Bullock : Ellen Roark
Samuel L. Jackson : Carl Lee Hailey
Oliver Platt : Harry Rex Vonner
Kevin Spacey : Rufus Buckley