Pavlopetri

Pavlopetri est une ville portuaire située en Grèce, sur la côte ionienne. Il s'agit du site archéologique le plus ancien connu d’une ville submergée. Les premières traces de son occupation datent d’environ 5 000 ans avant notre ère.

Le site est remarquablement conservé. Il permet de reconstituer le plan presque complet de la ville avec des rues, des bâtiments de plusieurs pièces et des tombeaux de la période mycénienne. Des éléments en céramique témoignent d’une activité plus ancienne comme du matériel transitionnel entre le Néolithique et l’Âge du bronze, puis de la période minoenne.

Pavlopetri se situe dans la région de Laconie, au lieu-dit Pounta. Ce lieu est proche du village de Viglafia, sur la côte ouest de la péninsule du Cap Malée. Plus précisément, face à l’île de Cythère et à l’extrémité occidentale de la Crète. Les vestiges sous-marins se situent à proximité du rivage de la baie de Voies appelée aussi baie de Vatika ou encore de Néapoli, au plus près de la petite île d’Élaphonèse.

La submersion de Pavlopetri est liée à la subsidence du substrat terrestre à la suite de plusieurs mouvements tectoniques. On pense que ce sont les séismes, fréquents dans la région, qui en sont à l'origine. La conséquence implacable fut la montée des eaux. C'est en raison de sa submersion que le site fut abandonné.

En 2009, les plongeurs ont découvert des objets en céramique datant du Néolithique, ce qui démontre que Pavlopetri fut occupée dès le IVe millénaire av. J.-C., bien avant la période dite mycénienne.

Grâce à différentes simulations, les scientifiques ont pu reconstituer en partie Pavlopétri. Cette reconstitution de la cité engloutie offre un aperçu fascinant de la vie quotidienne de l'époque.